张家界是典型的砂岩峰林地貌，形成于距今3亿8千万年前的泥盆纪，拥有大鯢繁衍生息得天独厚的生态环境，是我国大鯢的主要原产地。
1996年 被国务院批准为我国唯一的国家级 大鲵保护区。大鲵在张家界繁衍生息了3亿5千万年，是张家界拥有古老地质、生物多样性以及原生态环境最有力的佐证。大鲵已经成为张家界的第二张城市名片。

1972年，张家界桑植大鲵研究所成立，并于1978年首次人工繁殖大鯢成功，并因此获得国家农牧部科技进步二等奖。

1996年，张家界市被国务院批准为国家级大鲵自然保护区。

1997年，“中国娃娃鱼 之父”王国兴先生世界首创人工开凿隧洞保护大鲵资源，开创了规模化人工养殖大鯢之路。

2002年，为保护野生资源种群，张家界金鞭溪第-次进行大鲵人工放流。

2005年，大鲵经张家界市人民政府批准，成为了张家界的城市吉祥物。

2010年，“张家界大鲵” 获得国家地理标志产品保护，是我国第一一个水生野生动物地理标志保护产品。

2011年，张家界市人民政府颁布《张家界市大鲵资源保护与产业发展总体规划(2011-2020)》。

2012年，首届“中国大鲵保护与发展高峰论坛会议"在张家界举行。

2014年，金鯢股份在新三板挂牌上市，证券代码: 831158, 2015年2月 金鲵股份被证券委评定为在农业、林业、水利、蓄牧、渔业

水产五大领域全国第一名。

2015年，首届中国大鯢美食节在张家界举行。 

金鞭溪人工放流大鲵